Пищевод — это полый мышечный орган который соединяет полость рта с желудком. Он состоит из мощного наружного мышечного слоя и слизистой оболочки. Его основная функция заключается в продвижении пищи к желудку. Пища по пищеводу продвигается под собственным весом, а так же за счет волнообразных движений пищевода – перистальтики.
В отличие от желудка, пищевод не имеет мощной защиты от воздействия соляной кислоты содержащейся в желудке. Поэтому в том месте, где пищевод переходит в желудок, имеется своеобразный клапан, образованный переплетением мышечных волокон. Нижний пищеводный клапан не позволяет желудочному содержимому свободно попасть обратно в пищевод.
Учитывая, что пища находится в пищеводе не более 7-10 секунд, в этом органе пищеварения практически не происходит. Разве что продолжается расщепление углеводов слюной, которое началось еще в ротовой полости.
Пищевод располагается в основном в грудной полости, и только нижняя его часть проходит сквозь диафрагмальное отверстие и частично попадает в брюшную полость.
Впереди пищевода находится трахея – крупный воздухоносный канал.
В горле трахея и пищевод отходят из одного и того же места, поэтому природой предусмотрен специальный механизм позволяющий разграничивать пищевой и воздушный поток –это надгортанник, при глотании он закрывает вход в дыхательные пути, в остальное время ход воздуха свободен.
После пищевода пища попадает в желудок.
