По последним данным алкоголь является причиной развития хронического панкреатита в 50-95% случаев. Ежедневное употребление 100 грамм этанола, что соответствует приблизительно 250 граммам водки или 2 литрам пива, уже через 2-3 года приводит к появлению микроскопических изменений в поджелудочной железе, а спустя 8-12 лет у женщин и 15 лет у мужчин гарантировано развивается алкогольный панкреатит.
По некоторым данным существует прямая зависимость между ежедневной дозой алкоголя, начиная от 20 грамм этанола в сутки, и развитием хронического панкреатита.
В развитие алкогольного панкреатита также имеет значение наследственность и ментальная культура употребления алкоголя, которая подразумевает сопутствующий прием огромного количества жирной пищи.
Алкогольный панкреатит имеет некоторую стадийность. В первую стадию под воздействием алкоголя развивается гибель клеточных элементов, что приводит к нарушению секреторной функции железы, во вторую стадию в толще железы в местах, где погибли клетки, образуются отложения кальция – кальцинаты. Кальцинаты способны закупоривать просвет протоков, по которым протекает сок от железы в двенадцатиперстную кишку. Застой агрессивного панкреатического сока приводит к пропитыванию им железы и ее самоперевариванию.
Кроме алкоголя, значительную роль в развитии хронического панкреатита играет и сопутствующая патология желудочно-кишечного тракта.